Exigences du règlement européen sur les emballages applicables aux entreprises industrielles

Depuis le 12 août 2026, le règlement européen sur les emballages (PPWR – Packaging and Packaging Waste Regulation, règlement (UE) 2025/40) s'applique en principe dans tous les États membres de l'UE. Elle remplace l'ancienne directive 94/62/CE relative aux emballages, dans le cadre des dispositions transitoires et d'abrogation prévues, et concerne non seulement les fabricants de biens de consommation, mais aussi de nombreuses entreprises industrielles.

Les emballages de production, de transport, de transbordement et d'expédition revêtent une importance particulière. Les obligations concrètes auxquelles une entreprise doit se conformer dépendent notamment du type d'emballage, de son rôle dans la chaîne d'approvisionnement et des réglementations applicables dans chaque cas. Outre les exigences déjà en vigueur, les entreprises doivent également garder à l’esprit les échéances à venir et les dispositions transitoires.

Pour les entreprises industrielles, cela signifie que les emballages doivent être de plus en plus considérés sous l’angle de l’efficacité des ressources, de la recyclabilité et de la traçabilité. En assurant dès à présent la transparence sur les matériaux, les fournisseurs et les processus d’emballage, il est possible de réduire les risques réglementaires et de mieux planifier les adaptations nécessaires.

Le PPWR est un règlement de l'UE et s'applique en principe directement dans les États membres. Contrairement à une directive, il n'est pas nécessaire de le transposer intégralement dans le droit national. Cela permet de créer un cadre juridique européen plus harmonisé. Les dispositions nationales de mise en œuvre, les différences dans l'application et les réglementations relatives à la responsabilité élargie des producteurs restent toutefois d'actualité.

L’objectif principal du règlement est de prévenir les déchets d’emballages, de réduire la consommation de matériaux et de renforcer l’économie circulaire. À cette fin, le PPWR prévoit des exigences en matière de conception des emballages, d’utilisation des matériaux, de réutilisation, de recyclabilité et de preuves de conformité.

Pour les entreprises industrielles, cela signifie que l’élimination en fin de cycle de vie n’est pas le seul élément déterminant. Les exigences applicables doivent être prises en compte dès le choix des matériaux d’emballage, la conception des emballages de transport et la mise en place de systèmes réutilisables.

Même les emballages qui ne sont pas remis directement aux consommateurs finaux peuvent relever du champ d’application du règlement. Il s’agit par exemple des emballages destinés aux pièces de rechange, aux composants industriels ou aux machines. Les obligations applicables dans chaque cas dépendent du type d’emballage concerné et des dispositions réglementaires applicables.

La directive PPWR distingue différents acteurs économiques, notamment les fabricants, les producteurs, les fournisseurs, les importateurs et les distributeurs. Ces termes n'ont pas la même signification juridique. Le rôle joué par une entreprise et les obligations qui en découlent sont déterminés par les définitions figurant à l’article 3 ainsi que par les autres dispositions pertinentes du règlement.

Le producteur est notamment responsable de la conformité de l’emballage et des justificatifs y afférents. Le fabricant au sens du PPWR est en revanche notamment soumis à la responsabilité élargie du producteur, notamment en matière d’enregistrement et de financement de l’élimination. Ces deux rôles peuvent se recouper au sein d’une même entreprise.

Même les entreprises qui ne produisent pas elles-mêmes d’emballages peuvent être concernées. Ainsi, l’importation d’emballages, la mise à disposition de produits emballés ou l’utilisation d’une marque propre peuvent, par exemple, entraîner certaines obligations. Pour déterminer si une entreprise est considérée comme un fabricant ou un producteur, ou si elle doit remplir d’autres obligations, il convient d’examiner la situation concrète en matière de livraison et de mise à disposition sur le marché.

Dans la pratique, les entreprises peuvent assumer plusieurs rôles à la fois. Une entreprise peut, par exemple, fabriquer des marchandises emballées, importer des emballages en provenance d’un pays tiers et, parallèlement, agir en tant que distributeur. Des exigences différentes peuvent s’appliquer à chaque cas de figure.

Une analyse systématique des rôles et des emballages constitue donc une première étape judicieuse dans la mise en œuvre de la directive PPWR. À cet égard, les entreprises doivent documenter les types d’emballages qu’elles utilisent, leur provenance et les responsabilités qui en découlent.

La documentation technique constitue un élément essentiel pour démontrer la conformité. Elle doit permettre de comprendre comment les exigences applicables sont évaluées et respectées.
En fonction de l'emballage et des exigences, elle peut notamment inclure :

• des informations sur les matériaux, les composants et la structure de l’emballage ;
• des spécifications techniques et des informations sur l’usage prévu ;
• des rapports d’essais et des évaluations techniques appropriés ;
• des justificatifs relatifs aux propriétés pertinentes des matériaux et aux proportions de matériaux recyclés ;
• des informations sur les fournisseurs et des déclarations concernant les matériaux utilisés ;
• des informations sur la recyclabilité et les méthodes d’évaluation utilisées

Les documents requis dans chaque cas concret dépendent des réglementations applicables. Les déclarations des fournisseurs peuvent étayer la démonstration de conformité, mais ne remplacent pas automatiquement l’évaluation de conformité effectuée par le producteur responsable.

Les fournisseurs d’emballages ou de matériaux d’emballage sont tenus de mettre à la disposition du producteur les informations et les documents dont il a besoin pour apporter la preuve de la conformité. Cela comprend les spécifications techniques pertinentes relatives aux matériaux et aux composants des emballages. L’obligation d’information du fournisseur ne remplace pas l’évaluation de la conformité ni la déclaration de conformité UE du fabricant responsable.

Pour les entreprises industrielles proposant de nombreuses variantes d’emballages et références, il est donc recommandé de mettre en place un système de documentation structuré. Les services des achats, du développement produit, de la gestion de la qualité et de la logistique doivent se voir attribuer des responsabilités clairement définies. Cela permet d’identifier rapidement les informations manquantes et de fournir efficacement les justificatifs techniques si nécessaire.

Le règlement PPWR prévoit des restrictions concernant certaines substances présentes dans les emballages. Il prévoit notamment une limite globale de 100 mg/kg pour le plomb, le cadmium, le mercure et le chrome hexavalent. Les dispositions applicables et les éventuelles exceptions sont déterminantes à cet égard.

En outre, le règlement prévoit des restrictions concernant les PFAS (substances alkylées per- et polyfluorées) dans les emballages destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires. Ce groupe de substances peut, par exemple, être présent dans certains matériaux hydrofuges et oléofuges. Cette réglementation ne doit toutefois pas être interprétée de manière générale comme une interdiction des PFAS pour l’ensemble des emballages industriels et de transport.

Les entreprises industrielles doivent donc commencer par vérifier quelles restrictions s’appliquent effectivement à leurs emballages et à leurs utilisations. Les emballages enduits, laminés ou composés de plusieurs couches de matériaux peuvent présenter un intérêt particulier.

La conformité peut être documentée, selon chaque cas particulier, à l’aide d’informations fournies par les fournisseurs, de documentation technique et, le cas échéant, de rapports d’essais analytiques. Les fiches de données de sécurité peuvent s’avérer utiles à cet égard, mais ne constituent pas une preuve universelle de la conformité totale d’un emballage en matière de composition.

Pour garantir la sécurité de la planification, il est également important de faire la distinction entre les exigences déjà applicables et les spécifications détaillées qui restent à préciser. Les actes délégués et les actes d’exécution peuvent définir d’autres détails techniques. Les lignes directrices et les FAQ de la Commission européenne fournissent des indications, mais ne sauraient être assimilées à des dispositions légales contraignantes.

La directive PPWR introduit progressivement des exigences plus strictes en matière de recyclabilité des emballages et d'utilisation de plastiques recyclés. Il est donc dans l'intérêt des entreprises d'examiner dès aujourd'hui les adaptations possibles concernant les matériaux, la conception des emballages et les accords avec les fournisseurs.

À partir de 2030, les exigences applicables en matière de « conception en vue du recyclage » s’appliqueront de manière générale. Les emballages devront alors répondre aux critères pertinents en matière de recyclabilité. À partir de 2035, il faudra en outre évaluer si les emballages peuvent être recyclés à grande échelle (« at scale »). Les exigences concrètes et les dispositions transitoires doivent être prises en compte dans chaque cas. Les dates d’application peuvent être reportées en fonction des délais prévus à l’article 6 pour les actes juridiques complémentaires de l’UE.

Pour les emballages en plastique, l’article 7 de la directive PPWR prévoit des taux minimaux de plastique recyclé. Celles-ci varient selon la catégorie d’emballage et le champ d’application. Pour 2030, par exemple, les pourcentages minimaux suivants sont prévus :

• 30 % pour certains emballages en plastique à base de PET destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires
• 10 % pour les autres emballages en plastique destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires
• 35 % pour les autres emballages en plastique

Pour 2040, les pourcentages minimaux passeront à 25 %, 50 % ou 65 % selon la catégorie. Lors de l’évaluation concrète, il convient de tenir compte des exceptions légales et des dispositions particulières, ainsi que des dispositions d’application pertinentes. Conformément à l’article 7, paragraphe 5, point b), les fractions de plastique sont exclues des quotas minimaux de matériaux recyclés si elles représentent moins de 5 % du poids total de l’ensemble de l’emballage.

Des modifications sont également prévues pour les emballages de reconditionnement, de transport et du commerce électronique. L’article 24 prévoit en principe un rapport d’espace vide maximal de 50 % pour les emballages concernés. Cette obligation s’applique à compter du 1er janvier 2030 ou trois ans après l’entrée en vigueur de l’acte d’exécution pertinent, la date la plus tardive étant retenue. Les entreprises devraient donc vérifier si les dimensions de leurs emballages, leurs matériaux de rembourrage
Les entreprises devraient donc vérifier si les dimensions de leurs emballages, leurs matériaux de rembourrage et leurs processus d’expédition sont conformes aux futures exigences.

L'article 29 prévoit, à compter de 2030, un taux de réutilisation d'au moins 40 % pour certains emballages de transport, tels que les palettes et les caisses ; des obligations de réutilisation plus strictes s'appliquent à certains cas de figure en matière de transport. Peuvent notamment faire l’objet d’une dérogation les emballages conçus sur mesure pour de grandes machines, des équipements ou des matières premières (article 29, paragraphe 4, point b). Les conditions d’une telle dérogation doivent être examinées au cas par cas et documentées de manière vérifiable à l’aide de pièces justificatives appropriées.

Le véritable défi commence bien avant les dates butoirs respectives : la conception des emballages, les contrats avec les fournisseurs, la disponibilité des matériaux et les processus internes de traitement des données ne peuvent pas être modifiés à court terme. Les entreprises qui intègrent dès le début la recyclabilité et les taux de matériaux recyclés dans leurs processus d’approvisionnement et de développement améliorent la fiabilité de leur planification et peuvent identifier à temps les goulots d’étranglement potentiels.

Les emballages non conformes peuvent, dans le cadre des réglementations en vigueur, entraîner des mesures correctives de la part des autorités et, le cas échéant, des restrictions ou des interdictions de mise sur le marché. Une transition précoce contribue donc non seulement au respect des exigences légales, mais peut également améliorer l’efficacité des ressources et la compétitivité.

La PPWR n'est pas une simple question juridique relevant du service juridique. Elle concerne de nombreux domaines opérationnels de l'entreprise.

Le service des achats doit obtenir des fournisseurs les informations pertinentes sur les matériaux ainsi que les justificatifs appropriés. Le développement de produits doit prendre en compte dès le début la recyclabilité, les combinaisons de matériaux et la réduction des emballages. La gestion de la qualité peut coordonner la documentation et l’évaluation de la conformité. La logistique doit examiner les répercussions sur les dimensions des emballages, les espaces vides, le taux de remplissage des transports et les systèmes réutilisables.

Pour les entreprises industrielles, il est recommandé de procéder à un inventaire systématique de l’ensemble de leur gamme d’emballages. À cette occasion, il convient notamment de clarifier les questions suivantes :

• Quels matériaux d’emballage, formats, étiquettes, adhésifs et revêtements sont utilisés ?
• Quels emballages sont composés de plusieurs matériaux ou couches de matériaux ?
• Quelles informations et justificatifs les fournisseurs concernés peuvent-ils fournir ?
• Quels emballages se prêtent à une réutilisation ou à un recyclage amélioré ?
• Quelles exigences futures concernent les différents types d’emballages ?
• Comment la documentation technique et les responsabilités sont-elles gérées en interne ?

Des systèmes d’évaluation tels que RecyClass peuvent aider à évaluer de manière structurée la recyclabilité des emballages en plastique et à identifier d’éventuels points faibles. Ils ne remplacent toutefois pas la vérification des exigences légales et des méthodes d’évaluation applicables.

Parallèlement, les entreprises devraient élaborer une stratégie en matière de matériaux recyclés. Celle-ci comprend l’évaluation de la disponibilité des matériaux, la coordination avec les fournisseurs, le cas échéant des accords d’approvisionnement à long terme, ainsi qu’une documentation interne traçable.

Le niveau national reste également pertinent. En Allemagne, la loi d’application de la législation sur les emballages (VerpackDG) complète le cadre juridique européen. Elle contient des dispositions relatives à la mise en œuvre nationale et à certains aspects de la responsabilité des producteurs. Les entreprises doivent donc tenir compte non seulement de la directive PPWR, mais aussi des dispositions allemandes qui leur sont applicables, notamment en matière d’enregistrement, de participation à un système et d’obligations de preuve. Les obligations spécifiques à chaque cas dépendent, entre autres, du type d’emballage et du rôle de l’entreprise.